פעיל ציבור ברמ"ח איבריו

אלי צראף נולד ב־1959 בהרצליה. הוריו עלו ארצה והגיעו להרצליה בשנת 1951 מפרס. האב היה חקלאי והאם עבדה בניקיון ב"אולפני הרצליה", ששכנו בסמוך לביתם ברחוב הקסם. מבחינת אלי הילד, אכן סביבה קסומה. הוא השתתף כניצב בשלושה סרטים אייקוניים של אז: "השוטר אזולאי", "תעלת בלאומילך" ו"קונילמל", חוויות ילדות מיוחדות הזכורות לטוב עד היום.
בצעירותו היה אלי שחקן כדורגל בקבוצת "הפועל הרצליה". אם הייתם עוברים ברחוב באותה תקופה הייתם רואים אותו מחזיק כדורגל ביד אחת וקורא עיתון ספורט בידו השנייה. לאחר לימודים בבתי הספר לב טוב וויצמן, המשיך לתיכון מקצועי יד־שפירא בתל אביב, משם יצא עם מקצוע "טכנאי מוצרי חשמל". היו לו "ידיים טובות", כדבריו, והוא אכן אימץ תחום זה והפך אותו למקצוע ולעסק מצליח.
"פעיל ציבור בכל רמ"ח אבריו" זו דרך מכובדת לתאר את אלי; הוא מתנדב בחלוקת חבילות מזון למשפחות נזקקות בשיתוף אגף הרווחה, ולאחרונה גייס וחילק מכונות כביסה ומקררים למפונים שהגיעו להרצליה בעקבות מלחמת "חרבות ברזל". בנוסף, הוא חבר בוועדות העירייה – ועדת שמות וועדת רווחה – וכיהן שנים רבות כיושב ראש ועד השכונה עד שלימים הם חברו לקהילת "עמליה", שחבריה פועלים ב־11 ועדות בכל תחומי החיים ועם כל קבוצות הגיל, בשיתוף מתנ"ס "בית פוסטר". הקהילה אחראית על הקמת פארק במתנ"ס, על אירועי חגים, על תוכניות תרבות, על נראות פני השכונה, על הקמת משמר השכונה ותחבורה ועוד.
אלי איש דתי, ומממש תחום זה בחייו בתפקיד הגבאי של בית הכנסת "שערי צדק" ב"גבעת האלוקים", שם שוכנים שישה בתי כנסת של עדות שונות. בית הכנסת פתוח כל הזמן, כולל ללומדים בלילה. הוקמה בו ספרייה גדולה, פינת שתייה חמה, יש "מורי" המלמד, מקרבים ילדים ללימודים ולמסורת, עורכים אירועי חגים והרצאות ומקיימים אירועי בריתות ובר מצווה ללא תשלום, "יתרמו אם וכמה שיש ביכולתם", אומר אלי.
אלי נשא את תקווה אהובתו לאישה בשנת 1983. יש להם שישה ילדים ושמונה נכדים. בשנת 1991 עברו לשכונת נווה עמל, שם הם מתגוררים עד היום. ורוח ההתנדבות מאיפה? "אימי פינקה אותי מאוד כבן יחיד, ואני יצאתי מפנק בחזרה".