בת הזקונים של המשפחה

צילום: באדיבות המשפחה

אסון מעלות זעזע את המדינה, אך המשפחות של האנשים שנהרגו באסון הנורא הזה חוו את הטלטלה הזו מקרוב. יפה כהן, נולדה ביולי 1957 למשפחה אוהבת ולארבעה אחים בוגרים שתמיד רצו להגן על בת הזקונים של המשפחה.
שמעון כהן, אחד מאחיה הגדולים, גדול ממנה ב-4 שנים, אך מספר כי גדלו יחד והיו קרובים כמו תאומים. כל הזמן היו יחד, אפילו באותה חבורת חברים. "יפה כשמה כן היא, היה לה יופי מדהים. ילדה שקדנית, חכמה", הוא מספר. בבית הספר למדה במגמת תפירה ואהבה זאת מאוד.
בגיל 17, יצאה לטיול גדנ"ע מטעם בית הספר בצפת, טיול של אהבת הארץ, ושם נקטפה בטרם זמנה בשל אירוע טרור. אחת מהחברות של יפה, שהייתה איתה באותה הכיתה, הייתה חברה של שמעון בזמנו. יום לפני אותו אסון, הפכה יפה לדודה ובאותו יום של האסון, שמעון היה צריך להשתחרר משירותו הצבאי. בזמן שהתארגן ללכת אל הבקו"ם, שמע בחדשות על החטיפה, הבין כי אחותו וחברה שלו, שתיהן נמצאות שם. במשך כל היום המתין לבשורות יחד עם המשפחות של הילדים החטופים האחרים. רק בסוף היום, כשאחיו הגיעו גם כן, נסע לצפת, שם קיבלו את ההודעה כי יפה היא בין ההרוגות. "זה היה היום הכי מזוויע שהיה לי. יום שלא ישכח לעולם".
האסון היווה מכה קשה לכל העיר צפת. כל העיר התאבלה. "יפה הייתה בת יחידה מכל האחים, הצעירה במשפחה. מותה הכאיב לכולנו", הוא מספר ומוסיף שאמה חלתה מהצער ונפטרה בגיל צעיר.
לכל האחים של יפה יש בנות על שמה. "לעד היא תהיה חלק מהמשפחה. אך עם כל הכאב שלא ישכח לעולם, אין לנו ארץ אחרת. חייבים להילחם עליה".