בזכותך קניתי בית

"עד היום, גם עשרים שנה לאחר שציפורה שטרן פרשה מתפקידה כמנהלת סניף בנק פועלים ביקנעם, אנשים ניגשים אליה, לוחצים את ידה, מחבקים ואומרים 'את עזרת לנו, בזכותך קניתי בית, בעזרתך הקמתי עסק, את הבנקאית האולטימטיבית'. לא שוכחים את עזרתה", כך מספר בן זוגה בפרק ב' בחיים, מיכה דונייבסקי. אין זה עניין של מה בכך שאישה עמדה בראש סניף בנק, בשנים בהן לא כל הנשים יצאו לעבוד או ללמוד. אבל סיפורה של ציפורה הוא אחר ובעשייתה העניקה השראה לנשים אחרות.

ציפורה נולדה בשנת 1939 ברומניה, להורים פנחס ואיטה סמסון. ליקנעם הגיעו עם עלייתם ארצה בשנת 1950. בשנת 1957 נישאה לאריה שטרן ז"ל, אשר היה מוותיקי יוקנעם, מתנדב במשמר האזרחי וצלם שתיעד בהתנדבות אירועים בישוב. "באותה שנה בה נישאנו התחלתי לעבוד בבנק הפועלים. עובדת זוטרה בחצי משרה, סה"כ עבדו בסניף הבנק 3 עובדים. לאחר מספר שנים הסניף עבר מהמושבה ליקנעם עילית. עם הזמן התקדמתי בסולם התפקידים לסגן מנהל ולמנהלת הסניף. מספר העובדים בבנק צמח לשישה. כל מוסדות יוקנעם עבדו עם הסניף שלנו כולל המועצה והמתנ"ס. הסניף המשיך לצמוח ולגדול וקיבוצים מהסביבה הפכו ללקוחות שלנו כמו כפר יהושע, משמר העמק, גלעד, רמות מנשה ועוד. דרוג הסניף צמח בשתי רמות ועם צמיחתו בשנת 1983 עברנו לסניף חדש במרכז יקנעם. מנינו אז כבר 25 עובדים והסניף במרכז יקנעם היה מקום מפואר בן 3 קומות", היא נזכרת. "בזמני העבודה בבנק הייתה שונה מהיום. הסמכויות היו רבות. זה היה לנהל מערכת שלמה: בית, משפחה, עובדים ולקוחות, וזו אחריות גדולה".

בין ניהול הסניף לניהול המשפחה, ציפורה ואריה הביאו שני ילדים מהם זכו לחמישה נכדים. לאורך כל השנים עודדה את עובדי הסניף לצאת ללמוד, ובמקביל טיפחה את החברותא ביניהם. תוך כדי שיחתנו מסכת הקשיחות לאט מתקלפת מפניה של ציפורה ומתגלה אישה רגישה שנגעה בהרבה אנשים, אשר זוכרים זאת עד היום.